Bell LongRange – конец истории

Компания Bell Helicopter (входит в Textron Inc.) в ближайшее время поставит клиенту последний вертолет популярного семейства LongRanger. Обладателем машины станет американская компания Air Evac (медицинская эвакуация), эксплуатирующая более 130 машин LongRanger. Всего же Bell Helicopter с 1975 года, когда начались поставки легендарного вертолета, передал заказчикам 3800 машин.

Разработка легкого многоцелевого вертолета Bell 206L4 LongRanger началась в 1991 году, а уже в 1992 вертолет впервые был представлен на ежегодном авиашоу в Лас-Вегасе. Производство вертолета продолжалось до начала 2000-ых годов на канадском предприятии компании Mirabel. За время производства было собрано не менее 500 вертолетов Bell 206L4 LongRanger. Вертолеты семейства выпускались поочередно в США, затем, с 1986 года производство было перенесено в Канаду.

Вертолет Bell 206L4 LongRanger представляет собой дальнейшее развитие выпускавшихся крупной серией вертолетов семейства Bell 206L LongRanger. От своих собратьев самолеты серии LongRanger отличались удлиненным фюзеляжем, а также увеличенным винтом, диаметр которого составляет 11.28 метра. Разумеется, после увеличения размеров фюзеляжа конструкторам пришлось компенсировать увеличение веса установкой более мощного двигателя. С каждой модернизацией вертолета Bell 206L LongRanger, а их было четыре, вертолет приобретал все большие размеры. Самым крупным вертолетом семейства стал Bell 206L4 LongRanger. На этом история серии Bell 206L LongRanger завершается и на смену ему приходит новейший Bell 505.